Το XLPE ή διασταυρούμενης δικτυωμένο πολυαιθυλένιο είναι ένα θερμοσκληρυνόμενο μονωτικό υλικό. Η διασταυρούμενη δικτύωση πολυμερών είναι μια διαδικασία που αλλάζει τη μοριακή δομή των αλυσίδων του πολυμερούς έτσι ώστε να είναι πιο σφιχτά συνδεδεμένες μεταξύ τους και αυτή η διασταυρούμενη δικτύωση γίνεται είτε με χημικά είτε με φυσικά μέσα. Η χημική διασταυρούμενη δικτύωση περιλαμβάνει την προσθήκη χημικών ουσιών ή εκκινητών όπως σιλάνιο ή υπεροξείδιο για τη δημιουργία ελεύθερων ριζών που σχηματίζουν τη διασταυρούμενη δικτύωση. Η φυσική διασταυρούμενη δικτύωση περιλαμβάνει την έκθεση του πολυμερούς σε πηγή υψηλής ενέργειας, όπως ακτινοβολία ηλεκτρονίων υψηλής ενέργειας ή μικροκυμάτων.
Το ίδιο το υλικό πολυαιθυλενίου (PE) έχει εξαιρετική διηλεκτρική αντοχή, υψηλή αντίσταση μόνωσης και χαμηλό συντελεστή απωλειών σε όλες τις συχνότητες, καθιστώντας το ιδανικό μονωτικό, ωστόσο περιορίζεται στο εύρος θερμοκρασίας του. Η διασταυρούμενη δικτύωση του PE για να γίνει XLPE αυξάνει το εύρος θερμοκρασίας της μόνωσης, διατηρώντας παράλληλα τις ηλεκτρικές ιδιότητες.